美國電話電報(bào)公司三年前跟娛樂業(yè)幾乎還沒有任何關(guān)系，但現(xiàn)在卻面臨這方面的一場官司。
早期跡象表明，圍繞美國電話電報(bào)公司以850億美元收購時(shí)代華納公司交易的訴訟將重點(diǎn)關(guān)注電視業(yè)務(wù)，并已從上述兩家公司的視頻競爭對手那里獲取了大量證據(jù)。據(jù)《華爾街日報(bào)》看到的文件顯示，上述競爭對手認(rèn)為，美國電話電報(bào)公司將利用時(shí)代華納的娛樂資產(chǎn)來和他們對抗。
據(jù)知情人士稱，DISH Network 、Showtime頻道母公司哥倫比亞廣播公司、21世紀(jì)福斯公司、Netflix Inc．，和Starz Inc．等公司均提供了相關(guān)信息，而美國司法部可能會利用這些信息來支持自己的觀點(diǎn)，即上述巨額并購交易將阻礙付費(fèi)電視內(nèi)容市場的競爭。
司法部律師Craig Conrath在上周五的預(yù)審聽證會上告訴聯(lián)邦法官Richard Leon說，政府律師已經(jīng)傳喚了大約30個(gè)第三方以獲取相關(guān)信息。如此請求在備受矚目的反壟斷案件中是非常典型的。
美國電話電報(bào)公司同樣在為這場官司做準(zhǔn)備。該公司首席律師Daniel Petrocellisai表示，公司已經(jīng)擬定了一個(gè)列有22個(gè)潛在證人的清單，而政府提出的證人名單達(dá)到35名之多。
Petrocelli稱，為了簡化進(jìn)程，他們已經(jīng)同意將這些證人從全國各地帶至華盛頓特區(qū)。
去年11月份美國司法部提起訴訟以阻止這宗合并交易，這令許多觀察人士感到意外。司法部認(rèn)為，美國電話電報(bào)公司是全美第一大付費(fèi)電視分銷商，而時(shí)代華納是國美國最大媒體公司之一，兩家公司的結(jié)合將締造一個(gè)實(shí)力過大的單獨(dú)實(shí)體。美國電話電報(bào)公司首席執(zhí)行長Randall Stephenson稱，政府提起訴訟的依據(jù)不合邏輯，并且誓言將在法庭上予以回?fù)簟?/span>
該案定于3月19日開庭審理，知情人士稱，雙方似乎不太可能達(dá)成和解，對簿公堂或不可避免。
或許這一案件最為核心的問題是美國電話電報(bào)公司與時(shí)代華納的合并將如何影響其他視頻分銷商。若實(shí)現(xiàn)合并，美國電話電報(bào)公司將擁有華納兄弟以及TNT和有線電視新聞網(wǎng)等有線電視頻道。該公司已經(jīng)表示，電視生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)容供應(yīng)充足，其交易不會阻礙這個(gè)行業(yè)正在進(jìn)行的轉(zhuǎn)變。該公司認(rèn)為，Netflix等新平臺的出現(xiàn)以及亞馬遜等科技巨頭進(jìn)入視頻內(nèi)容領(lǐng)域意味著，無論美國電話電報(bào)公司對時(shí)代華納采取怎樣的舉動(dòng)，新消費(fèi)者仍然能夠在傳統(tǒng)電視服務(wù)和在線服務(wù)之間進(jìn)行選擇。
美國司法部則持不同觀點(diǎn)，認(rèn)為美國電話電報(bào)公司吞并時(shí)代華納后可能迫使其他電視運(yùn)營商為Cartoon Network和TNT等時(shí)代華納內(nèi)容支付更高代價(jià)。TNT播出許多NBA比賽。司法部還稱，美國電話電報(bào)公司控制時(shí)代華納可能遏制在線電視服務(wù)的創(chuàng)新。尋求放棄傳統(tǒng)有線或衛(wèi)星電視服務(wù)的消費(fèi)者對這些在線電視服務(wù)的興趣日益濃厚。
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