運(yùn)營商的勝利
 

據(jù)CNN報道，F(xiàn)CC發(fā)言人日前證實(shí)，新法規(guī)將按原計劃于當(dāng)?shù)貢r間6月11日正式生效。去年12月， FCC以3票贊成、2票反對的投票結(jié)果，廢除了奧巴馬政府制定的“網(wǎng)絡(luò)中立性”法規(guī)。新的法規(guī)允許網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商在提前告知消費(fèi)者的情況下屏蔽某些網(wǎng)站，或降低訪問這些網(wǎng)站的速度。
 

這一消息披露后，包括Verizon、AT&T和康卡斯特在內(nèi)的美國各大網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商紛紛發(fā)表聲明稱，F(xiàn)CC此舉將為互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)行業(yè)重新注入活力，促使他們大舉投資進(jìn)行寬帶和無線網(wǎng)絡(luò)的鋪設(shè)與升級。而另一方面，谷歌、Facebook、奈飛等互聯(lián)網(wǎng)公司卻大失所望，批評FCC這一決定危害了互聯(lián)網(wǎng)的開放性，阻礙了互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的創(chuàng)新和機(jī)遇。
 

分析人士指出，新法規(guī)標(biāo)志著網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商終于可以卸下“不得限流”、“不得付費(fèi)優(yōu)先”以及“不得封鎖”這三道枷鎖，并由此掌握互聯(lián)網(wǎng)流量入口的“生殺大權(quán)”。反對者擔(dān)心，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商將可以按照企業(yè)自身意愿，允許或禁止用戶訪問特定網(wǎng)站，例如競爭者或批評者的公司，他們將決定消費(fèi)者看到什么。
 

同時，新法規(guī)也將導(dǎo)致行業(yè)競爭失衡，加強(qiáng)大公司的壟斷。舉例而言，AT&T作為運(yùn)營商提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，谷歌旗下的Gmail和微軟旗下的Outlook是一對競爭對手。在新法規(guī)下，AT&T可以與Google簽訂合約，在后者付費(fèi)的情況下，給予Gmail的數(shù)據(jù)以優(yōu)先權(quán)，這樣就可以導(dǎo)致用戶訪問Gmail比Outlook快很多。而在此之前，AT&T的做法違背了網(wǎng)絡(luò)中立性原則。
 

此外，運(yùn)營商獨(dú)大之后還可能出現(xiàn)大規(guī)模的縱向并購。新法規(guī)生效后，美國聯(lián)邦法院將在當(dāng)?shù)貢r間6月12日對AT&T是否能夠收購時代華納作出最終裁定。AT&T目前是全美最大的無線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商，時代華納則是擁有HBO、CNN等眾多知名品牌的內(nèi)容生產(chǎn)商，二者一旦合并，一個巨大的傳媒帝國即將誕生。人們普遍擔(dān)心，這一帝國將壟斷人們的信息獲取渠道。
 

對此，康卡斯特和Verizon等運(yùn)營商在早些時候曾發(fā)表聲明稱，將不會要求用戶額外付錢才可以訪問某些網(wǎng)站，新規(guī)帶來的利潤將用來改善偏遠(yuǎn)地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)施。然而，早在2015年，AT&T就被曝出給旗下Direct TV數(shù)據(jù)流量優(yōu)惠，并用用戶補(bǔ)貼援助該頻道的開支。康卡斯特此前也被指出故意拖慢奈飛的網(wǎng)絡(luò)流量，迫使奈飛付款。
 

政治分歧
 

在各方勢力角逐過程中，F(xiàn)CC無疑處于核心地位。
 

現(xiàn)任FCC主席阿基特·帕伊是廢除網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)的推動者。律師出身的帕伊在FCC已經(jīng)效力十年，并曾在Verizon擔(dān)任過法務(wù)高管。2015年，F(xiàn)CC以 3 票贊成、2 票反對通過了網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)提案，其中就有帕伊的反對票。
 

在接受媒體采訪時，帕伊多次強(qiáng)調(diào)新法規(guī)“將意味著更好、更快、更便宜的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)”。他宣稱，在走訪了26個州之后，他聽到了消費(fèi)者們支持變革的聲音。“美國人認(rèn)為缺乏寬帶選擇，他們不擔(dān)心運(yùn)營商們會組織訪問合法內(nèi)容。”
 

然而，據(jù)媒體報道，目前美國已有22個州對FCC的新法規(guī)提起了訴訟，包括新澤西州、華盛頓州、加利福尼亞州在內(nèi)的幾個州甚至推動立法，要在州內(nèi)繼續(xù)實(shí)施網(wǎng)絡(luò)中立原則。5月底，加利福尼亞州參議院以23票支持，12票反對的結(jié)果通過了恢復(fù)法案。
 

實(shí)際上，F(xiàn)CC的態(tài)度轉(zhuǎn)變是共和黨和民主黨角力的體現(xiàn)。在奧巴馬時代，F(xiàn)CC主席湯姆·惠勒是網(wǎng)絡(luò)中立性的堅定捍衛(wèi)者，他將運(yùn)營商比作“守門人”。在惠勒看來，如果“守門人”真的把持了網(wǎng)絡(luò)，受到影響的不僅僅是人們公平地訪問網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會，還有前沿技術(shù)的發(fā)展。因為人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)、物聯(lián)網(wǎng)等前沿技術(shù)都嚴(yán)重依賴于數(shù)據(jù)之間的連接，網(wǎng)絡(luò)中立性的缺失會令人擔(dān)憂這些技術(shù)的發(fā)展。
 

而執(zhí)政的共和黨政府則認(rèn)為，不受管制的企業(yè)更富于創(chuàng)新并繁榮經(jīng)濟(jì)，F(xiàn)CC的新法規(guī)將賦予互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營商更大的權(quán)力，同時也將使互聯(lián)網(wǎng)公司受益。
 

根據(jù)美國馬里蘭大學(xué)研究人員史蒂文·庫爾主持的一項針對公眾對網(wǎng)絡(luò)中立態(tài)度的調(diào)查顯示，大多數(shù)美國人支持政府實(shí)施網(wǎng)絡(luò)中立保護(hù)原則。在Facebook上，人們在FCC主頁抗議取消網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)的留言數(shù)量達(dá)到2200萬條。
 

今年5月，美國參議院以52票對47票推翻了FCC的決定。但參議院的勝利并不足以撼動FCC的決定，網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)能否恢復(fù)還需要眾議院采取行動，并通過總統(tǒng)特朗普的批準(zhǔn)。分析人士指出，該問題會是11月中期國會選舉的熱點(diǎn)話題，而對互聯(lián)網(wǎng)依賴度很高的年輕投票人，將在新一輪角逐中發(fā)揮關(guān)鍵作用。
 

網(wǎng)絡(luò)中立原則
 

長期以來，美國社會對網(wǎng)絡(luò)中立性的爭議不斷。
 

2003年，哥倫比亞大學(xué)教授蒂姆·吳提出網(wǎng)絡(luò)中立原則。根據(jù)這一原則，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商應(yīng)將互聯(lián)網(wǎng)上所有數(shù)據(jù)一視同仁，不得因用戶、內(nèi)容、網(wǎng)站、應(yīng)用程序或設(shè)備終端的不同而區(qū)別對待。在網(wǎng)絡(luò)中立原則面前，所有人都為同樣的流量付同樣的價格。
 

實(shí)際上，網(wǎng)絡(luò)中立原則將互聯(lián)網(wǎng)歸類于公共領(lǐng)域。在這一前提下，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商被視為與電話公司、自來水公司一樣，屬于公共服務(wù)事業(yè)。2015年，奧巴馬政府也正是基于這一前提，以1934年通過的《聯(lián)邦通訊法》第二類業(yè)務(wù)來規(guī)范網(wǎng)絡(luò)服務(wù)運(yùn)營商，讓FCC禁止運(yùn)營商優(yōu)待任何公司。
 

不過，廢除網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)的支持者認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)中立忽視了運(yùn)營商的利益回報，阻礙他們投入更多資金提供更好的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。由于被歸類為公用事業(yè)機(jī)構(gòu)，美國網(wǎng)絡(luò)資費(fèi)不斷下滑，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商們并沒有從互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展中受益太多，也直接影響到了美國網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)。
 

統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，去年第一季度，美國寬帶平均網(wǎng)速僅局全球第十，而移動網(wǎng)速甚至只有全球第32位。與中國相比，中美兩國國土面積接近，但美國的網(wǎng)絡(luò)基站數(shù)量卻只有6萬，僅為中國的三十分之一。
 

此外，各大互聯(lián)網(wǎng)公司業(yè)績和市值水漲船高，也令網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商們心理失衡。在過去幾年中，Verizon和AT&T的股價基本沒有增長。以Verizon為例，該公司在2013年第一季度實(shí)現(xiàn)營收294億美元，而到了2017年第一季度，Verizon的營收依然只有298億美元。
 

由于網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)的存廢涉及到切身利益，運(yùn)營商和互聯(lián)網(wǎng)公司都使出了渾身解數(shù)，展開了積極游說。從2010年到2014年，Verizon投入的游說支出高達(dá)5300萬美元。而與傳統(tǒng)巨頭相比，年營收動輒數(shù)百億美元的科技公司在游說預(yù)算方面也毫不遜色。研究機(jī)構(gòu)Statista的數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示，2015年谷歌的游說方面支出高達(dá)1666萬美元。