英國科學(xué)家研發(fā)出了世界上最小的外科手術(shù)機(jī)器人，它可以變換手術(shù)模式，每天為成千上萬的患者進(jìn)行手術(shù)。
在英國的一個農(nóng)村，一個由100名科學(xué)家和工程師組成的團(tuán)隊(duì)，最開始用低成本技術(shù)來研發(fā)移動手機(jī)和航空工業(yè)，后來這些技術(shù)被用來研究機(jī)器人手臂，其可以專門用來進(jìn)行微創(chuàng)手術(shù)。
這款機(jī)器人名叫"Versius"，外形上模仿了人類手臂，可以廣泛應(yīng)用于腹腔鏡手術(shù)，包括疝氣修補(bǔ)、結(jié)腸直腸手術(shù)、前列腺和耳部、鼻部和咽喉手術(shù)。在這些手術(shù)中，需要做一些局部小切口，這樣就避免了進(jìn)行傳統(tǒng)開放型手術(shù)的需要。這樣可以預(yù)防并發(fā)癥，減輕患者疼痛，使患者身體得到快速康復(fù)。
在手術(shù)室的3D屏幕的指導(dǎo)下，這個機(jī)器人由一名外科醫(yī)生來操控。
劍橋醫(yī)療機(jī)器人制造商稱，外科手術(shù)機(jī)器人已經(jīng)發(fā)明出來，使用也更加便捷，它僅是現(xiàn)有機(jī)器三分之一大小，而且它的手術(shù)報(bào)價也要比非智能微創(chuàng)手術(shù)要低許多。
該公司首席執(zhí)行官M(fèi)artin Frost表示：“讓機(jī)器人進(jìn)行手術(shù)的想法已經(jīng)屢見不鮮。”目前棘手的問題是它造價昂貴，不僅是他們每個的報(bào)價約200萬英鎊，而且是每次投入使用都需要額外花費(fèi)3000英鎊。許多醫(yī)院不得不放棄使用機(jī)器人進(jìn)行手術(shù)。而且手術(shù)團(tuán)隊(duì)也很難對機(jī)器人的規(guī)格進(jìn)行操控。
“它們沒有被充分利用，只有在進(jìn)行盆腔手術(shù)時才派上用場，而且其他類型的手術(shù)也很難去適應(yīng)。在一些醫(yī)院，他們每隔一天才會被使用一次。”
Frost說：“想讓機(jī)器人為外科手術(shù)帶來顛覆性變革，那么他們就要觸類旁通，不僅方便快捷，更要小巧玲瓏。只有這樣手術(shù)人員才能在手術(shù)室隨意移動它們，手術(shù)結(jié)束后還可以將它們收起來。我們發(fā)明的這款機(jī)器人就滿足了這一切要求，它是第一個專門為腹腔鏡手術(shù)而研發(fā)的機(jī)器人。”
“這款機(jī)器人的一大優(yōu)點(diǎn)就是，它的工作原理類似于人類的手臂，在患者體內(nèi)進(jìn)行手術(shù)時，它能運(yùn)用相應(yīng)的科學(xué)技術(shù)來探測阻力，以確保手術(shù)力度到位。”
“當(dāng)我們想用科學(xué)去解決問題時，我們往往會回歸自然。”劍橋醫(yī)療機(jī)器人的首席技術(shù)官員Luke Hares說道。“我們從人類的手臂上獲得了靈感，這是有史以來最偉大的手術(shù)工具。”
Hares說，研究人員觀察了人類手臂，特別是手腕上的關(guān)節(jié)是如何進(jìn)行活動的，并且繪制出了這些關(guān)節(jié)是如何帶動手臂進(jìn)行精準(zhǔn)靈活活動的草圖。然后研究人員將這些動作運(yùn)用到了機(jī)器人“Versius”身上。
傳統(tǒng)的機(jī)器人手臂笨拙又不靈巧，每個手腕只有三個關(guān)節(jié)，我們研發(fā)的機(jī)器人手臂和人類手臂一樣大小，每個手腕都有四個關(guān)節(jié)，這讓外科醫(yī)生進(jìn)行手術(shù)時，體驗(yàn)到了前所未有的自由的感覺。這樣可以讓醫(yī)生多角度、多功能來為患者進(jìn)行手術(shù)。
為了發(fā)明這款高端精細(xì)的機(jī)器人， Versius的發(fā)明者使用了移動手機(jī)的電子設(shè)備來幫助機(jī)器人進(jìn)行“思考”和信息處理。而起初，變速器技術(shù)是為航天工業(yè)設(shè)計(jì)的，現(xiàn)在用來幫助這款機(jī)器人進(jìn)行移動。
“另一個優(yōu)點(diǎn)是，機(jī)器人不會感到疲勞。” Hares說。
該機(jī)器人將于明年春天投入使用，只要手術(shù)醫(yī)生掌握對機(jī)器人的操控技術(shù)，那么明年年底它就可以對病患進(jìn)行手術(shù)。
劍橋醫(yī)療機(jī)器人團(tuán)隊(duì)表示，它已經(jīng)與英國國家醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)和私人醫(yī)院進(jìn)行合作，來引進(jìn)這些機(jī)器人。目前外科手術(shù)機(jī)器人的全球市場價值約為每年40億美元，但預(yù)計(jì)到2024年，這一數(shù)字將增至200億美元。
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