繼亞馬遜、谷歌、微軟、三星之后，蘋果也加入了建立圍繞智能音箱的生態(tài)圈。
 

 

當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月5日的WWDC 2017大會(huì)上，蘋果發(fā)布智能音箱HomePod。正如亞馬遜的Echo里面住著Alexa一樣，HomePod里面住著一個(gè)Siri。人工智能助手是智能家居的核心，它能讓人們只憑借聲音，就能控制家庭中所有的設(shè)備裝置，比如開燈關(guān)燈，鎖門等等。

 

 

蘋果的這款智能音箱相比早些時(shí)候發(fā)布的亞馬遜Echo要貴將近一倍。HomePod的官方售價(jià)是349美元，Echo的售價(jià)為179美元。HomePod將于今年12月上市。

 

亞馬遜Echo發(fā)布兩年以來(lái)，銷量已經(jīng)超過(guò)了10億美元。蘋果進(jìn)入這一領(lǐng)域的邏輯也是很明顯的，由于iPhone在全球的銷量正在放緩，銷售新的硬件將為公司帶來(lái)更多收入。

 

根據(jù)研究機(jī)構(gòu)eMarketer的調(diào)研數(shù)據(jù)，在美國(guó)，大約有3600萬(wàn)每月會(huì)用到一次語(yǔ)音操控的音箱，這一數(shù)字比去年同期翻了一倍?？春弥悄芤粝涞氖袌?chǎng)前景，全球最大的科技巨頭都已經(jīng)將他們最新的人工智能研究成果融入到這種硬件當(dāng)中，并用它們來(lái)操控從冰箱到空調(diào)的各種家用電器。研究機(jī)構(gòu)IHS數(shù)據(jù)預(yù)測(cè)，今年年底前，全球?qū)?huì)有超過(guò)40億臺(tái)消費(fèi)級(jí)電器使用不同程度的數(shù)字助手。

 

過(guò)去蘋果曾強(qiáng)調(diào)手機(jī)才是人們?nèi)粘Ｉ畹闹悄苤?，但是蘋果的智能助手Siri的表現(xiàn)并沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手出色。而現(xiàn)在有了HomePod，蘋果則強(qiáng)調(diào)了與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不同的策略，音樂(lè)是蘋果HomePod的主打，智能音箱不僅僅能幫助人們執(zhí)行任務(wù)。

 

蘋果音箱的實(shí)用性給了它獨(dú)特的市場(chǎng)定位，這也是為什么HomePod的售價(jià)能夠達(dá)到Echo的兩倍。正如研究機(jī)構(gòu)Forrester所認(rèn)為的，蘋果的工業(yè)設(shè)計(jì)會(huì)令該品牌產(chǎn)生能夠堪比愛馬仕的奢侈品效應(yīng)，這是蘋果區(qū)別于競(jìng)品的最大優(yōu)勢(shì)。

 

現(xiàn)在Siri已經(jīng)能夠通曉36個(gè)國(guó)家的21種語(yǔ)言，這也意味著Siri不僅僅能在美國(guó)、英國(guó)、澳大利亞等英語(yǔ)國(guó)家售賣，同時(shí)也能夠銷往向韓國(guó)、荷蘭、俄羅斯這樣的國(guó)家。相比而言，谷歌助手只會(huì)7種語(yǔ)言，而亞馬遜的Alexa只會(huì)英語(yǔ)和德語(yǔ)。

 

但是過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間，蘋果并不愿意把Siri毫無(wú)保留地開放給開發(fā)者。去年能夠使用Siri的蘋果應(yīng)用數(shù)量不到10個(gè)，其中包括打車軟件和支付服務(wù)。相比之下，亞馬遜向超過(guò)12000個(gè)應(yīng)用開放了語(yǔ)音助手平臺(tái)，其中也包括游戲應(yīng)用和亞馬遜的合作商戶，比如餐廳或比薩店。

 

Siri的早期投資者Gary Morgenthaler表示：“如果不重視第三方應(yīng)用的價(jià)值，蘋果很有可能會(huì)失去領(lǐng)先地位。”他認(rèn)為，作為發(fā)明蘋果商城的蘋果公司而言，不重視蘋果商城上面的應(yīng)用讓人不得其解。

 

HomePod是庫(kù)克2011年擔(dān)任蘋果CEO以來(lái)所發(fā)布的又一款重大硬件產(chǎn)品。過(guò)去發(fā)布的兩款硬件包括2015年面世的蘋果手表和去年面世的蘋果耳機(jī)AirPod，不過(guò)這兩款產(chǎn)品都面臨各自的問(wèn)題，沒(méi)有產(chǎn)生特別的轟動(dòng)。

 

在開發(fā)者大會(huì)上，人們對(duì)HomePod的功能仍然知之甚少，比如它是否能與蘋果電視一起使用，又是否能夠識(shí)別家庭成員不同的聲音，從而為他們推薦不同的日程安排。

 

不過(guò)蘋果用戶的忠誠(chéng)度或許能夠?yàn)镠omePod加分。Gartner分析師Brian Blau對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示：“蘋果用戶是忠誠(chéng)度最高的，因此每發(fā)布一款新硬件，都會(huì)吸引一大批人的關(guān)注。”但是，現(xiàn)在的問(wèn)題是349美元的高昂價(jià)格可能將很大一部分人群拒之門外。

 

蘋果高級(jí)副總裁Phil Schiller表示，HomePod將會(huì)改變?nèi)藗冊(cè)诩依锫犚魳?lè)的方式。HomePod的定位十分接近目前美國(guó)市場(chǎng)上流行的Sonos音響，但Sonos基本款Play 1音響的售價(jià)僅為199美元;增強(qiáng)款Play 3的售價(jià)為299美元。

 

Sonos是蘋果長(zhǎng)期的合作伙伴，但兩者越來(lái)越接近于競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。當(dāng)科技巨頭們開始爭(zhēng)奪音樂(lè)市場(chǎng)時(shí)，Sonos正在向高科技產(chǎn)品靠攏。Sonos CEO Patrick Spence表示：“公司在流媒體音樂(lè)方面非常領(lǐng)先;但在語(yǔ)音控制方面，要迎頭趕上。”

 

無(wú)論如何，蘋果憑借HomePod向世人展示了其過(guò)去幾年在人工智能方面的研究成果。但很多人忽視了此次蘋果發(fā)布的另一大功能，也就是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)AR。蘋果最新發(fā)布的ARKit將能夠使用在數(shù)十億臺(tái)蘋果設(shè)備中，這項(xiàng)功能被稱作是“革命性”的。

 

Loop Ventures創(chuàng)始人、蘋果前分析師Gene Munster預(yù)測(cè)，未來(lái)5年內(nèi)，蘋果iPhone將成為一款A(yù)R產(chǎn)品，并且將最終變?yōu)橐豢羁纱┐鳟a(chǎn)品。而ARKit將為開發(fā)者提供無(wú)限的想象空間，為用戶開發(fā)出遠(yuǎn)超目前AR技術(shù)的全新體驗(yàn)。

 

WWDC上針對(duì)AR的發(fā)布很可能是針對(duì)即將發(fā)布的新款iPhone功能的一種暗示。分析師預(yù)測(cè)iPhone 8將迎來(lái)一輪“超級(jí)銷售周期”。而蘋果如果能將拍照功能和硬件更好地結(jié)合，便能很大程度上引領(lǐng)人們使用AR潮流。此前，F(xiàn)acebook也已經(jīng)發(fā)布了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)AR平臺(tái)。