當(dāng)蘋(píng)果、Google 兩大世界科技巨頭各自在年度技術(shù)殿堂上將聚光燈打在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（Augmented Reality，AR），也意味著 AR 距離成為現(xiàn)實(shí)世界一份子的那天又更近了一步。

首先是蘋(píng)果在今年 6 月 WWDC 推出開(kāi)發(fā)者工具 ARkit，而后 9 月發(fā)布 iPhone X，針對(duì) iOS 11 導(dǎo)入 AR 功能，“這是意義深遠(yuǎn)的一天，未來(lái)蘋(píng)果會(huì)讓 AR 成為主流。”蘋(píng)果CEO庫(kù)克（Tim Cook）如此宣示。除了新機(jī) iPhone X 前置 3D 感測(cè)器外，蘋(píng)果也傳出與光學(xué)大廠蔡司合作將在 2020 年前推 AR 眼鏡，很顯然一個(gè)蘋(píng)果 AR 生態(tài)圈正在成形。

其實(shí)蘋(píng)果對(duì) AR 的興趣也不是今年才開(kāi)始，早在 2013 年，蘋(píng)果就開(kāi)始布局相關(guān)技術(shù)，收購(gòu)多家包括照相機(jī)技術(shù)、3D 虛擬影像、AR 軟件開(kāi)發(fā)等相關(guān)技術(shù)新創(chuàng)，據(jù)傳內(nèi)部也成立 AR 專(zhuān)屬研究室，且已有幾百名工程師積極投入研發(fā)，而庫(kù)克過(guò)去兩年多來(lái)的談話(huà)，也一再透露出蘋(píng)果對(duì) AR 的興趣與看法，他也曾不只一次公開(kāi)表示，AR 的潛力遠(yuǎn)大過(guò) VR，將是“跟智能手機(jī)一樣重要”的技術(shù)。

▲ 蘋(píng)果CEO庫(kù)克認(rèn)為，AR 未來(lái)將是“跟智能手機(jī)一樣重要”的技術(shù)。（Source：Flickr/iphonedigital CC BY 2.0）

而另一大網(wǎng)絡(luò)巨頭 Google 對(duì) AR 的興趣絕對(duì)不亞于蘋(píng)果。比蘋(píng)果更早在 2014 年，Google 就推出震撼市場(chǎng)的 Google Glass，雖然商業(yè)面并不算成功，期間 Google 似也一度將重心轉(zhuǎn)向 VR，但 Google 其實(shí)一直沒(méi)放棄 AR 市場(chǎng)，也隨后在今年 8 月底推出 ARCore，瞄準(zhǔn) Android 平臺(tái)開(kāi)發(fā)者。同樣地，這次 Google 布局也不僅止于軟件面，而是伙同華為、華碩等眾家手機(jī)廠商合作，計(jì)劃今年底前將 AR 導(dǎo)入 1 億個(gè)行動(dòng)設(shè)備。

雖然 Google、蘋(píng)果各自的 AR 開(kāi)發(fā)工具在技術(shù)上略有差異，但核心都是讓用戶(hù)透過(guò)手機(jī)鏡頭，掃描、識(shí)別環(huán)境，結(jié)合 SLAM（Simultaneous location and mapping）等電腦視覺(jué)技術(shù)，將虛擬的物體融合到真實(shí)世界中，并結(jié)合軟硬件，打造自己的 AR 生態(tài)系。

事實(shí)上，目前 Google 和蘋(píng)果在 AR 的生態(tài)布局相對(duì)完整，但絕不是市場(chǎng)上唯二玩家，如中國(guó)電商巨頭阿里巴巴除了投資 AR 新創(chuàng) Magic Leap 外，也同樣推出自家 AR 平臺(tái)“阿里火眼”要攏絡(luò)開(kāi)發(fā)者、微軟仍持續(xù)投注資源在混合實(shí)境設(shè)備 HoloLens；就連以社交平臺(tái)起家的 Facebook 除了旗下有 VR公 司 Oculus 外，也沒(méi)輕忽 AR 的潛力，推出 AR 工具讓開(kāi)發(fā)者也能自制濾鏡特效。

因?yàn)橛羞@幾大產(chǎn)業(yè)巨頭的同步施力，也讓研調(diào)、投資機(jī)構(gòu)對(duì) AR 的展望更趨樂(lè)觀，研調(diào)機(jī)構(gòu) IDC 便指出，2018 年后，AR 市場(chǎng)規(guī)模將因產(chǎn)業(yè)大量采用 AR 設(shè)備以及軟件而快速成長(zhǎng)。摩根士丹利（Morgan Stanley）報(bào)告也預(yù)估，未來(lái) 3 年內(nèi)，AR 的市場(chǎng)價(jià)值將達(dá) 4,040 億美元，其中購(gòu)買(mǎi)新機(jī)設(shè)備的金額將達(dá) 2,880 億美元。

2018 年后市場(chǎng)規(guī)模大增

不過(guò)，目前各家研調(diào)機(jī)構(gòu)還多半把 AR 市場(chǎng)規(guī)模大爆發(fā)的時(shí)間點(diǎn)訂在 2018 年之后，主要還是考量現(xiàn)階段 AR 硬件方面仍還需等待包括光學(xué)引擎、驅(qū)動(dòng) IC、影像等整合能力更趨成熟。但在此之前，大大小小業(yè)者早已摩拳擦掌，投入準(zhǔn)備，也已經(jīng)可以看到比較簡(jiǎn)單的特定產(chǎn)業(yè)應(yīng)用出現(xiàn)在實(shí)際生活中，而不再只是一個(gè)科技名詞。

如先前市場(chǎng)最熟悉的，是 2016 年 7 月推出的 AR 游戲《Pokémon GO》，又或者現(xiàn)在已有比較多和營(yíng)銷(xiāo)、銷(xiāo)售結(jié)合的應(yīng)用，例如瑞典家具商 IKEA 就加入首波 ARkit 開(kāi)發(fā)行列，推出 App 模擬家具擺在家中的樣貌；中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)新創(chuàng)團(tuán)隊(duì)如數(shù)字宅妝將 AR 應(yīng)用在房地產(chǎn)業(yè)、宇萌布局零售、餐飲業(yè)等消費(fèi)市場(chǎng)；訊連科技子公司玩美移動(dòng)以及華碩內(nèi)部新創(chuàng) Glamorfy 皆切入 AR 美妝應(yīng)用等。AR 也慢慢地從消費(fèi)過(guò)渡到專(zhuān)業(yè)市場(chǎng)，效益能日益浮現(xiàn)，例如當(dāng)維修人員在修理器材時(shí)，可以看到各種器具的輔助性說(shuō)明；或者應(yīng)用在醫(yī)療領(lǐng)域，醫(yī)師可以借由 AR 進(jìn)行術(shù)前模擬、提高手術(shù)效率等。

▲ 2016 年的《Pokémon GO》掀起 AR 游戲熱潮，AR 現(xiàn)在也開(kāi)始有在零售、工業(yè)、醫(yī)療等領(lǐng)域的應(yīng)用。（Source：shutterstock / IKEA / airbus）

這兩年市場(chǎng)常將 VR 與 AR 相提并論，但相較于 VR 創(chuàng)造一個(gè)全新世界，現(xiàn)階段仍受限于技術(shù)發(fā)展以及硬件設(shè)備價(jià)格，目前也仍有比較高的開(kāi)發(fā)和使用門(mén)檻，預(yù)期投入 AR 的業(yè)者和應(yīng)用數(shù)量都會(huì)更多，在現(xiàn)實(shí)世界中疊加虛擬影像，讓更多正確資訊出現(xiàn)在對(duì)的場(chǎng)景?；蛟S很快地，你也將習(xí)慣這個(gè)擴(kuò)充實(shí)境的世界。