5月底的最后兩天，英特爾和AMD一前一后公布了自己的旗艦產品，前者剛剛將酷睿i9祭出臺面，后者就發(fā)布了與之對應的Ryzen ThreadRipper處理器。單從i9的數(shù)據(jù)來看，18核配上單處理器1TFLOP的運算速度甚至已經(jīng)超出核心玩家的需求，英特爾自身也將其定位為處理“虛擬現(xiàn)實內容創(chuàng)建”和“數(shù)據(jù)密集型”任務的芯片。
為VR內容開發(fā)而量身打造高性能硬件的廠商不在少數(shù)，英偉達在這之中顯得尤為突出。它們在今年2月份發(fā)布的Quadro系列顯卡，正是為了工程師、設計師能夠深挖虛擬現(xiàn)實和深度學習技術的產品，而GTC大會上展示的多用戶VR系統(tǒng)，則通過堆砌Quadro P6000讓一臺PC實現(xiàn)了物理空間的共享。
在CPU和圖形硬件方面均有建樹的AMD自然也是多點開花，盡管Ryzen ThreadRipper的核心數(shù)只有16個，但它的某些參數(shù)甚至要優(yōu)于i9處理器，而AMD Radeon Vega Frontier Editon這款工作站級顯卡也即將在6月份亮相。
從另一個角度來看，英特爾、AMD、英偉達都不能說是純粹的硬件開發(fā)商，其自身vr技術的推進也迫使硬件不斷升級。
從2015年開始，英特爾的CPU產品性能就一直處于停滯狀態(tài)。反觀它們在這期間的VR業(yè)務，先是收購了Voke VR體育直播平臺，隨后又推出了Project Alloy一體機標準，也的確是時候提升硬件的水準了。
AMD似乎與VR內容開發(fā)者聯(lián)系得更為緊密，Epic Game推出的《Robo Recall》恰恰用到了它們的正向渲染技術，這項技術不僅能讓PC幀率達到90fps，而且還提升了VR圖形的保真度，解決了一部分3D暈動問題。
除此之外，它們前腳與虛幻引擎達成戰(zhàn)略合作，后腳就開設了一個名為GPUOpen的資源庫，里面塞滿了各種免費的SDK、API和模板代碼。顯而易見，開發(fā)者一旦基于GPUOpen創(chuàng)建了VR內容，就需要更多對應芯片的硬件支持。
說起和小團隊打成一片，英偉達最初的戰(zhàn)略也是如此，比如之前開展的一項活動，就鼓勵資本500美元萬以下的初創(chuàng)公司拿取獎金。不過，它們現(xiàn)在逐漸將重心放在了商業(yè)端和大型內容開發(fā)商身上。
無論是黃仁勛發(fā)布的Project Holodeck全息甲板，還是針對完美分辨率的研究，亦或是之前提到的多人VR系統(tǒng)，它們所面向的人群都不是普通開發(fā)者，英偉達的這些內容也可以看做當前硬件極限的試水。
與之相似的是，英特爾對于高性能硬件的用戶需求十分看好，認為這一塊的年增長率將達到20%，而AMD也早早就研究起了人眼分辨率的極限，并積極和FOVE合作研究新技術。也許VR行業(yè)的成型，恰恰為這些芯片廠商提供了表演的舞臺。
責任編輯：王良地
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